ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) là mạng máy tính đầu tiên trên thế giới, được phát triển bởi Cơ quan Dự án Nghiên cứu Tiên tiến (ARPA), một chi nhánh của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ. ARPANET được coi là tiền thân của Internet ngày nay.

ARPANET được phát triển vào cuối thập niên 1960, và ra mắt chính thức vào năm 1969. Dự án này được hình thành với sự đóng góp quan trọng của một nhóm các nhà khoa học và kỹ sư. Trong đó, Leonard Kleinrock là một trong những người tiên phong đã đóng góp vào việc phát triển khái niệm chuyển mạch gói, cơ sở lý thuyết cho hoạt động của ARPANET.

Một số cá nhân và tổ chức khác cũng đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển ARPANET, bao gồm:

  1. J.C.R. Licklider: Ông là một nhà khoa học máy tính đã truyền cảm hứng và thúc đẩy ý tưởng về một "mạng lưới kết nối" trong thời gian ông làm việc tại ARPA.

  2. Robert Taylor: Là người quản lý chương trình tại ARPA, Taylor đã giúp thúc đẩy và tài trợ cho việc phát triển ARPANET.

  3. Larry Roberts: Là giám đốc chương trình tại ARPA, người chịu trách nhiệm chính trong việc thiết kế và xây dựng ARPANET.

Bốn nút đầu tiên của ARPANET đã được thiết lập tại các trường đại học và viện nghiên cứu ở Mỹ bao gồm: Đại học California, Los Angeles (UCLA), Viện Nghiên cứu Stanford (SRI), Đại học California, Santa Barbara (UCSB), và Đại học Utah.

Như vậy, sự ra đời của ARPANET là kết quả của sự hợp tác giữa nhiều nhà khoa học và kỹ sư với sự hỗ trợ của chính phủ thông qua ARPA. Điều này không chỉ đặt nền móng cho sự phát triển của Internet mà còn thay đổi cách thức con người giao tiếp và chia sẻ thông tin trên phạm vi toàn cầu.