BITNET là viết tắt của "Because It’s Time Network," một mạng máy tính được hình thành để kết nối các trường đại học và tổ chức giáo dục trên khắp thế giới vào những năm 1980. BITNET ra đời vào năm 1981, và đã trở thành một phương tiện quan trọng để trao đổi dữ liệu và thông tin giữa các tổ chức giáo dục trước khi Internet trở nên phổ biến.

Mạng BITNET cho phép các trường đại học trao đổi email, tập tin, và tin nhắn, đồng thời cung cấp một nền tảng cho cộng đồng nghiên cứu và học thuật. Đây cũng là một trong những mạng đầu tiên sử dụng giao thức "email," giúp người dùng truyền tải thông điệp văn bản giữa các máy chủ. Điểm nổi bật của BITNET so với các mạng khác lúc đó là sự đơn giản và hiệu quả trong việc truyền tải thông tin mà không đòi hỏi nhiều về phương tiện kỹ thuật.

BITNET cũng đóng vai trò như một cầu nối giữa các nhà nghiên cứu, giảng viên và sinh viên, tạo điều kiện thuận lợi cho việc chia sẻ kiến thức và phát triển hợp tác nghiên cứu. Mặc dù BITNET đã không còn tồn tại sau khi Internet và các mạng hiện đại khác phát triển mạnh mẽ, di sản của BITNET vẫn còn lưu giữ trong những bước tiến công nghệ trực tuyến ngày nay.

Tóm lại, BITNET đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành một mạng lưới thông tin toàn cầu cho các tổ chức học thuật, và những kinh nghiệm từ BITNET đã góp phần vào sự hình thành của Internet sau này.