Vĩ tuyến 17 là một đường vĩ tuyến ngang qua Việt Nam và đã từng đóng vai trò quan trọng trong lịch sử của đất nước. Sau Hiệp định Genève năm 1954, vĩ tuyến 17 được chọn làm ranh giới tạm thời chia cắt Việt Nam thành hai miền: miền Bắc và miền Nam. Dòng sông Bến Hải ở tỉnh Quảng Trị là điểm trung tâm của ranh giới này.

Vĩ tuyến 17 không nằm hoàn toàn trong một tỉnh nào, mà nó chạy ngang qua một vùng miền chịu ảnh hưởng lớn. Tuy nhiên, tỉnh Quảng Trị, nơi có sông Bến Hải, là nơi đặc biệt gắn kết với vĩ tuyến này. Trong suốt giai đoạn chia cắt, Quảng Trị trở thành chiến trường ác liệt với nhiều trận đánh lớn diễn ra tại đây.

Vĩ tuyến 17 không chỉ là một đường địa lý mà còn mang tính biểu tượng sâu sắc về sự chia cắt và khao khát thống nhất của người dân Việt Nam. Đến năm 1975, sau khi chiến tranh kết thúc và đất nước được thống nhất, ranh giới tại vĩ tuyến 17 chính thức không còn tồn tại trên bản đồ hành chính. Ngày nay, cầu Hiền Lương tại bờ sông Bến Hải đã trở thành một di tích lịch sử, nhắc nhở các thế hệ về quá khứ đau thương và khát vọng hòa bình.

Vĩ tuyến 17, vì thế, không chỉ là một điểm địa lý, mà còn là một biểu tượng của lịch sử và tâm hồn dân tộc Việt Nam.