Máy chủ web đầu tiên được xây dựng tại CERN, Tổ chức Nghiên cứu Hạt nhân Châu Âu, nằm ở Geneva, Thụy Sĩ. Sự ra đời của máy chủ web này đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử phát triển của Internet. Vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990, Tim Berners-Lee, một nhà khoa học máy tính người Anh, đã làm việc tại CERN và đưa ra ý tưởng về World Wide Web.

Năm 1989, Berners-Lee đề xuất một hệ thống quản lý thông tin sử dụng hypertext, góp phần vào khả năng chia sẻ thông tin và truy cập dữ liệu thông qua mạng Internet. Đến năm 1990, ông và cộng sự Robert Cailliau phát triển giao thức HTTP (Hypertext Transfer Protocol), ngôn ngữ đánh dấu HTML (Hypertext Markup Language), và trình duyệt web đầu tiên được gọi là WorldWideWeb.

Chiếc máy chủ web đầu tiên, một máy tính NeXT, được Berners-Lee sử dụng để chạy phần mềm máy chủ HTTP đầu tiên, còn được biết đến với tên gọi CERN HTTPd (CERN http daemon). Nó đã hoạt động vào ngày 20 tháng 12 năm 1990 và lưu trữ trang web đầu tiên, cung cấp thông tin về dự án World Wide Web và hướng dẫn cách thiết lập máy chủ web.

Đặc biệt, trên vỏ máy của chiếc máy chủ đầu tiên này, có một nhãn cảnh báo ghi "This machine is a server. DO NOT POWER IT DOWN!!" (Máy này là máy chủ. ĐỪNG TẮT NGUỒN!!), một dấu mốc lịch sử cho thấy tầm quan trọng của nó trong những ngày đầu của mạng lưới toàn cầu.

Ngày nay, di sản của máy chủ web đầu tiên này vẫn còn sống mãi, khi hàng tỷ người trên thế giới sử dụng web hàng ngày để kết nối, tìm kiếm thông tin và học hỏi. Những đóng góp của Tim Berners-Lee và CERN trong công trình này đã mở ra một kỷ nguyên mới, định hình cách chúng ta tiếp cận và tương tác với thông tin kỹ thuật số.